原油価格が下落してもガソリン価格は高止まり

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ガソリン価格は依然として過去最高かそれに近い水準にあり、その理由は依然として国際的な激しい議論の対象となっている。

ロシアによるウクライナ侵攻から間もない3月初旬、ガソリンの平均価格は過去最高値を更新した。 原油価格も過去最高値に近づきましたが、記録更新には至りませんでした。

3月16日、ジョー・バイデン大統領は、企業の貪欲さの結果、原油価格とガス価格に格差が生じていることを示唆するツイートを投稿し、「原油価格は下落しているので、ガス価格も下落するはずだ」とツイートした。 「前回、石油は1バレルあたり96ドル、ガソリンは1ガロンあたり3.62ドルでした。 今は4.31ドルです。 石油・ガス会社は勤勉なアメリカ国民を犠牲にして利益を水増しすべきではない。」

原油価格は下落しており、ガソリン価格も下落するはずだ。 前回、石油は1バレルあたり96ドル、ガソリンは1ガロンあたり3.62ドルでした。 今は4.31ドルです。 石油・ガス会社は勤勉な米国人を犠牲にして利益を水増しすべきではない。 pic.twitter.com/uLNGleWBly

原油価格が下がった後も、ガソリン価格は高止まりしたのでしょうか？

はい、原油価格が下落したにもかかわらず、ガソリン価格は高止まりしました。

小売ガソリンは原油から得られます。 通常、ガソリンはガロン単位で価格が設定され、石油はバレル単位で価格が設定されます。 原油価格はガソリン価格に影響を与える最も重要な要素の 1 つです。

原油にはさまざまな種類があり、それぞれ価格が異なります。 アメリカの原油価格に使用される最も一般的な指標はWTI（ウエスト・テキサス・インターミディエイト）であり、大統領がツイートに添付されたグラフで言及した指標はこれだ。

統計サイト「トレーディング・エコノミクス」によると、バイデン大統領がツイートを投稿した３月１６日、ＷＴＩ価格は１バレル＝９６ドルを下回った。 一方、AAAのデータによると、3月16日時点のガソリン1ガロンの平均小売価格は4.31ドルだった。

これは、バイデン氏の主張で引用された2つの数字、つまり同氏がツイートを投稿した時点での原油価格は1バレル当たり96ドル、ガソリン価格は4.31ドルと一致している。 しかし、前回石油が1バレルあたり96ドルに達したときのガソリン価格との比較はどうだったのだろうか？

トレーディング・エコノミクスによると、WTIの価格が最後に96ドル以下になったのは2022年2月28日だった。そのデータによると、その日は1バレルが95.72ドルで販売された。 米国エネルギー情報局（EIA）の毎日の数字でも同様の結果が示されており、2月28日のWTI原油は1バレル＝96.13ドルとなっている。

それでは、その日、消費者にガス代はいくらかかったのでしょうか?

EIA はガソリン価格の週次数値を報告しています。 2月28日の週、米国のガソリン1ガロンの平均価格は3.70ドルだった。 AAA は毎日の追跡統計を VERIFY に提供しました。 2月28日、無鉛ガソリン1ガロンの小売価格は3.61ドルだった。

これは、前回の原油価格が1バレル当たり約96ドルだったが、ガソリンは現在よりも安く、1ガロン当たり約3.60ドルだったというバイデン氏の主張をデータが裏付けていることを意味する。

しかし、それはガソリン価格が現在の1ガロンあたり4.30ドル程度の高止まりを意味するわけではない。

テクノロジー企業GasBuddyは燃料価格を追跡、調査しており、広報担当者は、ボラティリティが高い時期にはガソリン価格が原油価格に遅れることが多いと説明した。

「多くの場合、ガソリン価格は下がるよりもはるかに速く上昇します。 これは、石油価格が急激に上昇した場合、ガソリンスタンドは地域内での競争により、それをすぐにポンプに反映できないためです。 ガソリンスタンドは原油価格が急激に上昇すると損失を被ることが多く、価格が再び引き下げられたときに損失を取り戻すには少し時間が必要だ」とニコール・ピーターソン氏は水曜日に電子メールで述べた。

「原油価格が下落してからガソリン価格が下落するまでにどれくらいの時間がかかるかについて、厳密なルールはありません」と彼女は付け加えた。 「しかし、今回の場合、米国の大部分の人は今後数日で何らかの安堵感を感じ、価格は今後3～5週間で平均4ドルを下回る可能性があると予想しています。 もちろん、それは原油価格が現在の水準に留まるかどうかにかかっています。」

それにもかかわらず、石油・ガス業界が利用されていると非難しているのはバイデン氏だけではない。